桐柏山谈不上天险，山岭谷壑之间还是分布无数险僻野径。
从鹿台大寨往南，经歇马山往随州境内，其实也是有通道的。
这些通道平时只有猎户药农走，或山盗强贼藏匿流窜，潘成虎当年就从歇马山逃到随州藏匿，但这些通道真正能供三五百人军卒或每天能保证上千石粮秣等物资通过，就还得投入大量的钱粮、人力，将窄径拓宽、在裂谷上架桥，在悬崖凿洞架设栈板……
“这恐怕等不到入秋，我们手里的钱粮都要耗尽啊！”苏老常苦笑道。
“都用掉，一个铜子都不要留！”徐怀说道，“赤扈人再次南下，朝廷不改募兵制，我们自己直接带人马去襄阳府讨钱粮！”
现在朝廷对楚山大营只认两千五百名步甲正卒，以此数拨付粮草钱饷，两千五百乡兵的耗用，由楚山县自筹，可免除楚山县的赋税上缴——靠桐柏山内部的产出以及凭朝廷令旨从唐州、邓州所拨来的粮饷，远远不足五千士卒、五千役工的消耗，更不要说近乎疯狂的工造诸事。