于谦回到刑部大牢之后，那位尽忠职守的狱吏老楚也回来了。老楚告诉于谦，叶惊鸿去查访的那三个人，城南烟雨巷的侯大胆、杨天民和王老狗，全部在半年内离奇被杀。杀死他们的都是蒙面黑衣人，行凶时间是午夜时分。老楚不明白，于谦找的那三个人与案子究竟有何牵连？但是于谦紧蹙眉头不开口，脸色惨然，老楚也不好多问。
时间过得很快，已经快到春节了。
这段时间内，宣德皇帝的身体每况愈下，躺在床上昏昏沉沉的。老楚给于谦讲述大牢外面的事：蒙古人领了赏赐，留下阿奴在驿馆，其他人回草原去了。路音的死因，不了了之。可是昨天突然发生变故，塔苏部落的那位神秘的新任族长，出现了！
于谦听到这里，眼睛蓦地绽放出凌厉的光。
老楚讲得绘声绘色：那位族长名叫冰雯，是一位十八岁的小女孩，也就是前任族长蓝枫的女儿。她来京城是为了找寻那伙出事的蒙古人，因为蒙古人离开京城之后，根本没有回到草原，而是不知去向。冰雯带着二十个身穿白色皮裘的手下，住进了城南驿馆，要向当今皇帝讨个说法。