四
火媒和燧石之前的生火方式，特别令我等回顾时心生怀恋之感。火一旦熄灭就很难再生起来，因而形成了从邻家借火的交往方式。在炉里留下火种，也成了家家户户主妇和年轻媳妇极其重要的任务。进而，在早上将留下的火种扒开点燃，又形成了futtakeru这样的用火技术。吹火筒的发明虽然为这些工作提供了助力，然而恐怕有的地方尚未充分享受这一发明的恩惠，在部分人家里，下一阶段的火媒和附木、火柴时代就到来了。但是，这种吹火的古老做法，正好与对火柴的排斥一样，没有那么简单就被抛弃掉。例如，在过年、节供前夜，特意准备好清洁之火以备第二天早上烹煮供神所用的菜肴，又或者正月期间须保持同一簇火不灭，因而要使用被称为节榾等的粗柴。在其上巧妙地盖上灰，早上就会形成鲜红的火炭，现在仍然被视作各家主妇的本领，也是她们的威望根据所在。从后门到邻家去悄悄地把火借回家等做法，不用说现在已经没有这个必要了。但是有这么一个民间故事：过去在除夕的深夜，弄灭了家里的火种的新媳妇束手无策走出门去站在路边，从远方来了一个手持火把的人，对她说要是帮忙保管这具棺木，就把火借给她。其后，故事向人类梦寐以求的美丽幻想继续发展，借到火以后，她把棺木藏匿在卧室里，终于到了正月初一那天，把棺木打开一看，里面装满了黄金和白银。没有经历过吹火这种现实生活中的苦差的人，是很难将这样两种巨大的感动联系起来、去体会这种古老的文艺的意图的。