少年说：“我刚才看到花园的树上有只蝉在叫，并吮吸着露水，可是它不知道螳螂正在后面要吃它；螳螂一心只想抓蝉，却没有想到后面有只黄雀想要吃它；黄雀一心只想抓住螳螂，却不知道我在准备用弹弓打它。蝉、螳螂、黄雀这三个小动物都只考虑眼前的利益，却没有注意到隐藏的危险啊！”吴王被少年意味深长的话提醒，原来这少年是在规劝自己不要贸然攻打楚国，以免造成后患啊！于是，吴王决定不攻打楚国了。
这就是“螳螂捕蝉，黄雀在后”这个成语的来历，也是目光短浅者最好的写照了。目光短浅的人容易安于现状，同样，容易安于现状的人也多为目光短浅者。因为安于现状，他就不去思考未来的事情，自然就不会去对未来进行长远的规划，在狭隘的思想下，整天守着自己的“一亩三分地”，根本看不到外面广阔的世界！