而思维发生于具体的情境和活动之中，这就要求从学生的做、从学生的活动入手，对传统教学方法进行一个彻底的变革。新的教学方法重视游戏和工作，在这种活动之中，学生利用材料，尝试完成一件事情，注意他的力量和他所用材料的力量之间的相互作用。而且在选用的材料方面需要注意的是，“要懂得经验或经验的情境的意义，我们必须想到校外出现的情境，想到日常生活中使人对活动感兴趣和从事活动的那些作业。”②
与思维的五个步骤相同，“从做中学”也需要注意这些要素：“第一，学生要有一个真实的经验的情境——要有一个对活动本身感兴趣的连续的活动；第二，在这个情境内部产生一个真实的问题，作为思维的刺激物；第三，他要占有知识材料，从事必要的观察，对付这个问题；第四，他必须负责有条不紊地展开他所想出的解决问题的方法；第五，他要有机会和需要通过应用检验他的观念，使这些观念意义明确，并且让他自己发现它们是否有效。”③
“我认为唯一的真正教育是通过对儿童能力的刺激而来的，这种刺激是儿童自己感觉到的社会情境的各种要求所引起的。这些要求刺激他，使他以集体的一个成员去行动，使他从自己行动和感情的原有的狭隘范围里显现出来；而且使他从自己所属的集体利益来设想自己。”①