有人低声念着报上的那条消息，有人就势发表评论，交换各自回忆起的情况，从而进一步说明事实。德·莫尔塞夫伯爵在同僚中并不受人喜爱，他同所有暴发户一样，为了维护自己的地位，不得不保持异常高傲的态度。那些大贵族对他嗤之以鼻，有识之士则排斥他，而真正建有丰功伟绩的人也本能地鄙视他。因此，一旦赎罪需要祭品，他就首当其冲，只要天主抬手一指，人人都要落井下石。
唯独德·莫尔塞夫伯爵还被蒙在鼓里。他没有收到刊登那条诽谤消息的报纸，整个上午就用来写信，还试骑了一匹马。
就这样，他还是按照往常的时间到达贵族院，还是昂首挺胸，目中无人，一副不可一世的样子。他下了车，穿过走廊，径直走进大厅，丝毫也没有注意到执达吏态度的迟疑，以及同僚见到他爱搭不理。
莫尔塞夫走进大厅时，会议已经开始有半小时了。
正如我们所讲，伯爵还根本不知道发生了什么事儿，他的举止神态毫无变化，尽管如此，在众人眼里，他还是显得比平时更加傲慢了，而且在这种情况下他还公然到会，那些嫉妒他荣耀的议员无不认为，此举是一种极为严重的挑衅，在所有人看来都有失体统，也有些人认为他那是硬充好汉，甚至有人把这视为对大家的一种侮辱。