龙作田给东家放猪，东家是孙茂亭他爹。那年作田十一岁，从这儿开始闯荡人生，从孙茂亭家到孙雨亭家，后来转到八间房孙兰亭家和东大排孙香亭家抗小活儿。那时候抗小活儿仅仅是白吃粥，没有工钱的，穿戴全靠早年娉到龙河湾大河南儿的大姐接济。等到他长大成人能下地干农活儿了，又由大姐牵线儿给大河南儿老艾家扛长活。老艾家顾工夫，并非因为别的，只是家里没劳力罢了。艾老爷子早年在外边住地方儿，到了岁数儿回家养老，儿子出去接班当学徒，自己个儿地里的活计不会干也干不了，只能顾长工。后来艾老爷子看着龙老二负得下辛苦，地里的活计也拿得起来，便把老闺女柳儿娉给了他。没承想闺女命不济，没几年就殁了。
龙老二到孙茂亭家放猪那年正是孙茂亭奉爹的意旨外出学手艺的时候。
那年月，昌、滦、乐人闯关东跟逃荒闯关东垦荒种地不同，老呔儿们闯关东是去学手艺的，顶不济也是站柜台学买卖，所以才有后来的老呔儿帮一说。这些人在家里多少都念过几年书，会扒拉算盘珠子，孙茂亭也不例外。可是，他爹才刚决定了儿子的行期，就听说八间房孙世谦他爹在哈尔滨给东家进山要账，被伙会儿绑架撕了票。这可把茂亭他爹吓坏了，当即决定更改行程送儿子去唐山。那天去后丰台上火车的时候，孙茂亭爷儿俩在龙河沿儿碰见了龙作林。因为有龙作田给自个儿家放猪，所以就见面儿熟了，一路上相谈甚欢。龙作林说自己才刚从奉天回来，因为在奉天火车站看见了北平北苑军官学校的招生告示，准备去北平投考军校，今儿个到大河南儿跟大姐告个别。见到弟弟的东家，龙作林当然是说了一通小话儿，恭请东家照顾自己的兄弟，孙茂亭和他爹自然也笑着点头称是。到了后丰台火车站，二人各自买票各奔前程。