第一个得知坏消息的人是科尔兹法官。老远望见他，弗里克大喊：
“老爷，城堡冒烟了！”
“你说什么呀，弗里克？”
“我的可是实话。”
“你是不是疯了？”
这个乱石嶙峋的破山冈上怎么能起火呢？这岂不是说喀尔巴阡山脉的主峰内戈伊峰被烈火吞噬了？再没有比这更荒唐可笑的事了。
“你说，弗里克，你说古堡真的着火了？……”科尔兹村长又问。
“不是着火，是冒烟。”
“可能是水气罢。”
“不，是烟……过来瞧瞧。”
两人走到村里大街中间，又到了山口沟壑边的一个平台上，从那儿可以清楚地望见城堡。
到了平台，弗里克把望远镜递给科尔兹法官。显然，他摆弄这架仪器远不如他的牧羊人熟练。
“这是啥东西？”他问。
“这是我花了两个弗洛林买给您的，老爷，它本来值四个弗洛林！”
“向谁买的？”
“一个小贩。”
“干嘛用？”
“您把它放在眼前，对着对面的古堡看过去。您会看见的。”