汉高祖打败了项羽，建立汉朝。汉朝的帝位传到了孝平帝时，就被王莽篡夺了。
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卧薪尝胆
春秋时期，吴国和越国经常发生战争。一次，吴国把越王勾践包围在会稽山，勾践被逼得没有退路，只好跪地求和。吴王夫差十分傲慢，根本瞧不起越国，他不顾大臣们的反对，答应了越国的求和。
勾践回国后，发誓要报仇雪恨。为了牢记耻辱，他让人搬走舒适的床铺，睡在柴草上，并在睡觉的地方挂了一个苦胆，每天都尝一尝，以此激励自己。
后来，在勾践的不断改革图新下，越国的实力不断增强，并最终灭掉了吴国。
原文欣赏
光武【1】兴【2】，为东汉。
四百年，终于献【3】。
魏蜀吴【4】，争汉鼎【5】。
号三国，迄两晋。
宋齐继，梁陈承。
为南朝，都金陵。
注释
【1】光武：刘秀，东汉王朝的创建者。【2】兴：创立。【3】献：汉献帝，名刘协，东汉最后一个皇帝。【4】魏蜀吴：指魏王曹操、蜀主刘备和吴主孙权。【5】鼎：这里指王位。
精彩解说
王莽篡权，改国号为新，天下大乱。刘秀推翻更始帝，恢复国号为汉，史称东汉光武帝。汉朝延续四百年，到汉献帝的时候灭亡。