“现在连老百姓都可以当上将，我在沙场拼了几十年命才升了这么个一级上将，想想也没有什么可喜的。”
蒋经国听闻此话后，不但没有生气，反而十分惭愧，因此在“国防部”政治部主任任期内，他从不在公共场合穿上将军服。这一点倒让周至柔刮目相看。
随着蒋经国几年来的暗暗努力，他在国民党军队中的地位也逐渐稳固。周至柔明白，自己无力与之抗衡，因而索性顺从地为蒋经国“接班”保驾护航，对蒋经国大力提携，为他掌握军界提供种种便利条件。这一点，让蒋氏父子十分满意，这也是周至柔在台湾长盛不衰的秘诀所在。
周至柔在工作之余，喜欢看一些中外新书、新刊物，但从不读古书，他对周围人说：“我们是从古时过来的人，应知道现在的一切变化与进化。”
在周至柔卸任“国防部”参谋总长前夕，也就是1956年4月，美国国防部邀请台湾将领赴美参观考察军事设施，蒋介石任命周至柔组织“星云考察团”，赴美访问。
“星云考察团”成员都是国民党高级将领，其中有25位上将及中将，号称“一百将星”。当年赫赫的大将，如今都归周至柔带领，可见周至柔在台湾军界地位之隆。
考察团赴美，途经日本，特地在日本停留一周参观旅游。当地“使领人员”打算安排考察团游览东京及附近历史名胜地区十多处，周至柔却不以为然地说：