“开炮！”
一声令下，湘军战船炮弹齐发。只可惜，太平军的船只稍远了一些，炮弹打不到对面船上。
“战船全速前进！”
湘军大战船比较笨重，若想全速前进，必须借助江面大风，众士兵合力摇橹才行。太平军来的全是小船，调动起来十分方便。太平军见湘军大战船有启动的迹象，他们连忙调转船头，向后撤退。彭玉麟早已失去了理智，他下令出动一百二十条小舢板追赶太平军。
湘军战船共分三种，即：指挥作战、运送辎重、配给粮食的长龙和快蟹，以及出击快、体形小、作战灵活的小舢板。三种战船互相配合、取长补短才可能发挥强大的威力，离开任何一种，湘军水师作战能力都会大大减弱。
一百二十条小舢板在江面上尾追太平军，太平军的小船如燕子一样轻盈飞驶。太平军向南疾驶，湘军紧追不放。
突然，太平军向右一调头，他们转入鄱阳湖。
湖口梅家洲北连长江，南接鄱阳湖，从梅家洲向南行几十里地便是长江和鄱阳湖的接口处。
这里呈口袋状，湖大口小，易进难出。
当湘军小舢板上的人发现自己进入危险地带时，他们已经没有回头路了。