万事俱备，只待钻机。
唐廷枢心里踏实了，六月二十五日，开平矿务局在开平镇正式挂牌成立。
十几天后钻机设备到了，一直运到芦台，打算从那里起岸，由骡车运来。然而，天公不作美，连续一个月三天两头下雨，芦台到乔头屯百余里，泥泞没踝，根本无法起运。
到了八月初，依然是淫雨绵绵，没有放晴的意思。唐廷枢沉不住气了，向当地人请教，可以把设备装船，绕行海岸，从开平东南的涧河口溯流而上，然后沿陡河北上，可一直运到唐山前的乔头屯。
唐廷枢亲自到芦台，安排装船准备起运，他则先乘一条木船先行，勘察航路。结果进陡河曲折往北，发现途中有多座桥梁高度不够，装载钻探设备的木船根本无法通过。于是只好返回芦台，向当地船户打听，船户说可以绕还乡河先往西北，然后折向东北，绕行到唐山西北二十余里的泊官屯，再从那里陆运到乔头屯。
这次唐廷枢没有贸然让货船起程，而是先带着测量设备，沿还乡河一直绕到泊官屯，果然这一路的桥梁高度都无问题，于是派人通知货船起程。这一折腾用了二十余天，终于在八月底将钻机运到了乔头屯。
安装、调试，用了六七天，九月初七开始，正式开钻。偏僻的乡村，竟然有西洋机器钻地，这可是破天荒的稀罕事，不但乔头屯倾巢出动，方圆几十里的人都看热闹来了。幸亏唐廷枢早有预料，安排在钻机四周数丈外设立了栅栏，把人群挡在外面。钻机由一台一百五十马力的蒸汽机驱动，飞轮飞转，通过曲轴连接齿轮，带动钻头旋转。蒸汽机轰鸣，但依然盖不过人群的嘈杂声。大家尤其不明白，洋机器是如何钻入地下，又能取出地下的东西。其实，所谓钻头并不是前尖后粗的锥体，外形看上去就是一截圆管，管口有坚硬锐利的金钢齿，可将坚硬的岩石“咬碎”。随着钻头钻进，无论是泥土、岩石还是煤层，就被钻头吞进圆管中，待钻头提出地面，用铁锤敲击，震出管中的泥石，结合钻探的深度，便知道地下矿藏实情。