由于秋天来了，牛奶出得少了，所以，撇奶油的活计也一天比一天轻松了。这一天，奶油撇完之后，蕾蒂和其余的人都出去了。这一对情侣也跟在她们的后面。
“我们这种激动人心的生活完全不同于她们，是吧？”他看着三个姑娘的身影走在前面冷丝丝的晨光中，若有所思地对苔丝说道。
“我觉得区别并不太大。”她说。
“你为什么这么认为呢？”
“女人的生活嘛，很少有不激动——人心的。”苔丝答道，在“激动人心”这个新鲜字眼上稍稍停了一下，仿佛受了触动似的，“她们三个人身上，有许多你所想不到的东西。”
“到底有什么呢？”
“她们三个，”她开始说，“几乎每个人都比我更适合当你的太太。她们也许像我一样爱你——差不多一样。”
“瞧你，苔丝！”
尽管她坚定地下了决心，慷慨地牺牲自己，去成全别人，但是，听到这一声不耐烦的呼喊，她又不由得表现出异常的轻松。既然已经慷慨过了，那她就没有力量做出第二次牺牲了。这时，一个住在场外的男工走到了他们一起，于是，谁也没再提及与他们休戚相关的事了。但是苔丝知道，事情在当天就会有定局了。