晚上睡的是木棍支的床铺，为了防止水牛破坏玉米苗，有时候还要睡在垅地里，夜晚经常有蛇和野兽出没，头上蒙一条麻袋，脚上再套一条麻袋才能躲过肆虐的蚊虫。吃的更是简单，就是架在火上烧烤的面疙瘩。逢上雨天，破屋还到处漏水。
这样的恶劣条件，常人都无法想象，李登海还乐观地给这间破茅草屋起名为“风摇楼”，并为当时的境况题了一首诗：“绿叶顶天风摇楼，烈日蒸烤度白昼。蚊轰蛇巡虫鸟唱，浸泡长夜是湿露。遥看五指缭绕云，近看椰树摇长风。育种田边住一宿，胜过宾馆超五星。”
李登海抱着艰苦创业的信念，饱含着“闯”字为先的激情，为了实现自己的梦想，他觉得吃点苦没什么。
就是在这么艰苦的条件下，李登海用“掖107”作母本，在海南育出了紧凑型杂交玉米“掖单2号”。
“掖单2号”长势喜人，长相非常漂亮，引来各地种业专家、学者们参观、考察。
李登海忙着给大家介绍、讲解，喜悦之情溢于言表。
以前，庄稼人是靠天吃饭，像旱涝、病虫、狂风、冰雹等天灾对庄稼的损害是无法避免的，也是无能为力的。对此，有了多年播种经验的李登海也早有思想准备。