于是，别人喝茶看报纸的时候，他在处理数据；别人上班早退，而他连续几年坚持学习专业外语；旅游的机会总被别人争去，出差的名额总是会有他；年底工作汇报，别人东拼西凑敷衍了事，而他却一板一眼每年坚持写论文。当时在地质队，提到老林，大家都说“老林真不错，知识分子，技术过硬，能说一口好外语，会写一首好文章”。可是私下里，大家对老林的评价就是“书呆子，不懂变通”。
1999年，一个消息传到了地质队。省地质机构要在各个地区挑选一批精英干部，挑选标准主要考核工作业绩和实际能力。这个消息让一批人兴奋起来，然而这一次的选拔不是花拳绣腿的形式，而是真刀真枪的考核。于是投机的方式便不好使了，很多人纷纷败下阵来，而老林却“意外”被选中了。大家马上找出了老林成功的原因：工作经验丰富；十几年从没有落下地汇报论文；完全可以对外商谈业务的口语。
后来，老林又连续升了两级，经常受委托往返于欧美、非洲等地开展工作。随着职位的晋升，老林家的经济状况也有了很大改善。有时跟老林聊天，得知原来一个单位的那些老同事，现在基本都过着养老的日子，他庆幸自己还能处在事业的高峰期。有时会有人不解地问老林：“你这样坚持那么多年，就不怕这辈子都没有机会了？”老林的回答是：“在工作上我怕慢，在成功上我怕急。”