除了“亡命”这一性格特点，关羽的另一特点是量小，不能容人。最早是刘备得孔明之后，关羽、张飞等不悦，先主解之曰“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿君勿复言”。羽、飞乃止。如果说当时关羽瞧不起才二十出头、初出茅庐的小子孔明还是正常的话，那么后来要与马孟起单挑就太不识大体、太自负、太不能容人了。建安十九年(公元214年)，刘备在夺取益州过程中，收降了马超。待刘备自领益州牧后，便拜马超为平西将军。当时还在镇守荆州的关羽，心中大为不满。主要原因是关羽与马超并非旧友，又闻说马超勇武，心中不服，便写信给诸葛亮，问：“超人才可比谁类”？诸葛亮知其意，写了一封回信，让费禕带给关羽。信中说：“孟起(马超字孟起)兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥(黥布即英布)、彭(彭越)之徒，当与翼德(张飞字翼德)并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也”(《三国志·蜀书·关羽传》)。说来还是诸葛先生了解关羽刚愎自用，喜好吹捧的特点，便特意挑出关羽经常“须髯飘美，尤为自赏”的喜好说事。所以诸葛亮不仅尊称他为美髯公，而且还说这个马超怎么能和美髯公来相比呢。关羽得诸葛亮书信后，心情大悦，把这封纯属于私家的书信，竟然拿给门下的宾客传看，满足自己心理上压倒马超的虚荣。