“当今朝廷与法国对峙之中，有四点有利于朝廷与法国决一雌雄：一是已战三局中，大清胜多败少，已有个良好的开端，二是有刘团这支坚强的队伍冲锋在前，锐气十足，几乎是所向无敌。三是越民饱受法国人侵扰，群情激愤，正是带民杀敌的好时光。四是法国人部分军队仍在中越边境附近的陆上，而陆地作战之中，朝廷的军队要优于法人。当此之际，如果与法军纵横奋击，就可彻底战胜法军，巩固边陲疆土，保家卫国。
然而，朝廷中还是一片求和之声。张之洞百思不得其解，又写信给在京城的宝廷询问京城详情。宝廷很快给写了回信，派人专程送到他手中。他深知事关重大，夜深人静之时，他才打开信函。这信不读便罢，一读就让他忧心忡忡。如他所料，宝廷叙述了朝廷本身的软弱妥协性。
原来，当时朝廷两个主宰人物恭亲王与慈禧太后都对作战持消极态度。在恭亲王看来，皇上还不能主事，慈禧虽有主意有谋略，但毕竟是个女流之辈。大清王朝眼下最需要的是和平，能忍且忍，不可随便与外敌打仗。而太后呢，她耳边响着的是一片停战求和声，内心惶惶然。
皇上年幼，海上力量薄弱，所以是能不出手就不出手。所以，明了时局的各地官员都是持观望态度，连边防军队也是如此。
“如此下去怎么得了？廷议游移，将帅观望。士卒迷惑，忽刚忽柔，事事顾虑，处处受制。而法人则如虎似狼，贪得无厌。请朝廷快作决断，太后立断时局，带领全天下上下一致，军民一心，大败敌人，扬我中华威风！”