明代有一位叫范顺的商人，接受朋友的建议外出经商：“我如今置些杂货上湖广，不上两月，那边又收些新米回来，上下俱不落空。”他的这个决定得到妻子的支持。于是，他“不一日，置了千斤杂货，装了船，竟自出门了”。
范顺和一伙客商乘船沿长江而上，有一天晚上他们夜泊江西湖口县。一个人上岸去买酒，回来对范顺说：“范亲翁，有个新闻，我适才上岸，只听得人说，江西广润门，被天火烧了，数百家京货甚缺。依我说，莫若竟上江西凑他行情，一来脱手讨账快便，二来江西新米同湖广价钱时候争差不多。我们先落得上水这宗利息。你老人家货物多，先来请教你。”
应该说，范顺这位同行的商业嗅觉十分灵敏，在上岸买酒时就打听来了一件与大伙生意紧密相连的重要信息——“江西广润门，被天火烧了，数百家京货甚缺”，从而捕捉到了一个市场机会。这种灵敏的商业嗅觉对做生意的人来说几乎是不可缺少的。只是他对这条信息的一个内容评估有误——“一来脱手讨账快便”。实际上，货物脱手确实是快，但“讨账”就谈不上“快便”了。这些开铺的人，本钱也烧得七八了，有些又要先去设法弄房子，哪里还有现钱置货?范顺只得将货物均散与众铺家，做了四个月的赊账。