九月，自大唐开国以来史无前例的，武则天征发天下系囚和家奴为兵，并令太行山以东近边诸州置武骑团兵，又命建安王武攸宜为清边道行军大总管往讨。十月，李尽忠死，孙万荣代领其众。此时东突厥默啜乘间袭击其松漠根据地，使孙万荣军势一时受挫。
稍后契丹复振，孙万荣令别帅骆务整、何阿小为前锋，攻陷冀州(治今河北冀县),杀刺史陆宝积，并屠居民。又攻瀛州(治今河北河间县),兵锋深入，河北震动。
至翌年(697)三月，与王孝杰军十七万会战于东硖石谷，周军大败，王孝杰殉阵，契丹乘胜攻入幽州(今北京)境内，杀掠百姓，武攸宜不能克。四月，武则天以右金吾卫大将军、河内王武懿宗为神兵道行军大总管往击契丹，翌月又以宰相娄师德为清边道副大总管统兵二十万往援。
六月，武懿宗至赵州(治今河北赵县),闻骆务整率领的数千骑兵将至冀州，惧而南退相州(治今河南安阳市),委弃军资器仗甚众，契丹遂屠赵州。也同在此月，东突厥默啜又乘孙万荣进攻幽州的时候，再次袭击他的后方基地，使孙万荣军心恐惧动摇，所部奚人叛变，与周军夹攻孙万荣。万荣大败而逃，中途被部下所杀，传首神都，余众和奚、雪皆降于东突厥。至九月河北大定，武则天大宴通天宫，改元为神功，以示庆祝。