于是，在回到斯普林菲尔德后，林肯发愤学习，熟读历史上的经典案例，充实自己，希望从知识、能力、德行等几个方面提升自己。经过几年寒暑，林肯终于成为了一名十分出色的律师，声名鹊起。业界评价他是一名“人品高尚，观察力敏锐，记忆力出色，在辩护中说理充分，例证丰富，善于捕捉听众心理”的大律师。
有一天，有一位老态龙钟的老妇人来到了事务所，恳求林肯为自己打一场官司，原来，这位老妇人是美国独立战争时一位烈士的遗孀，每月就靠着抚恤金维持生计。但是社会保障局的出纳竟然要求她支付一定的手续费才能够领钱。更为夸张的是，这笔手续费竟然是抚恤金的一半。林肯听了这件事后，义愤填膺，决定免费帮助老妇人打这场官司。但是这场官司并不好打，因为那个狡猾的出纳只是口头勒索，并没有留下任何可以作为证据的把柄。