误用能够创造新的，有时并不精确的关联；滥用会改变或完全毁坏已有的关联。总之，这些为我们语义（事实）和事件（经历）回忆提供“配线”的脆弱关联记忆改变。
⊙记忆的结构
歪曲人回忆的影响有多种：回忆提示的缺失；衰退或误用；受到能将旧的记忆抹去的新知识的干扰；压抑；指点或建议；感觉或经验。当中任何一个因素都能干扰原始记忆痕迹，导致记忆错误。但是错误记忆完全是被创造的吗？会不会是由于正确记忆被歪曲而产生的呢？实验证明只要重复错误记忆足够的次数就能让人们相信它是正确的。以兄弟姐妹为对象的研究表明，当兄妹中的一个捏造一个与另一人有关的记忆，这个人很有可能开始回忆有关这一“真实”事件的细节。这些例子说明我们的记忆很易受影响，外在记忆很容易被改变。
著名的瑞士心理学家让·皮亚杰对他童年时一段痛苦经历的叙述使其对错误记忆的性质有了了解。多年以来，他一直认为他在初学走路时被绑架过。他对这一创伤性事件的细节都很清楚：“案发”的街道、把他从照看者那儿夺走的人、不知情的警官赶到现场之前他的反抗。直到十几岁皮亚杰才得知，事实上，这一事件根本没发生过。保姆在数年后承认她编造出这个故事作为一个给皮亚杰富裕的父母留下好印象的计谋。皮亚杰记住的只是这件事的叙述，而他却惊人地“看到”了整件事的细节。随着时间的流逝，这段记忆对他来说变得和其他一切一样真实。创造记忆的能力（不管是自己还是他人的）被一次次证明。