从医学上来讲，人类的胸腔承担着呼吸的重任，这是我们得以存活的重要基础。它的工作原理是什么呢？原来，氧气是通过胸腔的扩张与收缩进入到我们的肺部，供给人体所需。日常生活中，胸腔的扩展动作非常细微，如果出现了大幅度起伏，则说明大脑一定发现了什么问题。
当一个人的内心出现紧张、恐慌等压力时，胸腔的起伏极易出现。受到外因干扰的胸部肌肉会出现不同程度的收缩，当这种不安的情绪不断扩张到一定程度之后，人们就会做出扩胸的动作。FBI从医学与心理学的角度为我们解释了这种现象。不安的情绪触发了大脑对危险的感应，使它被迫进入到备战状态。总之在大脑的分析中，应该吸入更多的氧气，以备不时之需。行为治疗心理学家沃尔普认为，这是人的内心在寻求自我安慰，换句话说，是一种释放行为。无论是在FBI特工的工作中，还是我们普通人的社交、生活中，都遇到过这样的事情：越想尽快完成一件事情的时候，效率越低下，进展速度越慢，这是因为过度紧张的情绪导致全身的肌肉变得僵硬，每当这时，我们都会通过扩胸运动或是伸展四肢的方式来缓解压力。这就是释放行为的表现。
FBI特工在面对犯罪嫌疑人时，也非常善于从对方表现出来的各种胸部动作发现端倪，但是很多情况下，要做到具体问题具体分析，这样才能做到及时、准确地把握犯罪嫌疑人的心理变化，达到一击致命的效果。