整整一个月，冲绳岛山摇地动，被浓烟烈火吞没。岛上森林被摧毁，山头被削平，曾经郁郁葱葱的美丽岛屿早已面目全非，狼藉不堪。在此期间，美军出兵占领了冲绳南端的庆良列岛，建立起舰艇修理补给基地。并在岛上架设远程大炮，直接轰击冲绳岛南岸。美军蛙人则戴着护目镜，拖带炸药包，由舰炮火力掩护，潜入登陆场岸边，实行水下爆破，清除日军敷设的水雷场，水泥杆等水下障碍物，为登陆舰艇靠岸清扫通路。
1945年4月1日，1300艘美军舰船载运来先头部队5个师，正式发动冲绳登陆作战。美军登陆点选择在冲绳岛西岸卧蚕拱背处。黎明时分，随着一发发彩色信号弹升上天空，成千上万的美军官兵爬出大船，跳到小艇上，奋勇抢滩。无数的水陆两栖登陆车，像一群群甲壳虫，载运美军官兵，在海浪冲撞下，向海岸爬行。美军原以为在滩头阵地会有场恶战，未料平安无事，如同一场登陆演习。日军根据牛岛的命令，决不在滩头阵地与美军交锋。第一天结束，美军6万官兵和大批物资顺利登上海滩。美军还抢占了两个日军机场。
第二天，美军乘势向内陆推进，进至冲绳东海岸，拦腰切断了冲绳岛。然后，美军分为两支，北面一支进展神速，只几天时间，就夺占冲绳北部地域。但向南进攻的美军遇到了顽强抵抗。