现在，占据高一级台阶的人让他的三个对手认真起来。三人将他围在当中。斗剑规则如下：被刺中者立即出局，他的谒见名额也自动让给刺中他的人。五分钟之内，那三个人都被刺中了，一个伤在手腕，另一个伤在下巴，最后一个伤在耳朵，高处防卫那个则毫发未伤。根据他们先前定好的规则，这人至少还可以再比三轮。
防卫这人倒也不是个爱惹麻烦的家伙，只不过想让众人为之惊叹而已，事实上，他们这种消遣的确让年轻的达达尼昂惊叹不已。他来自加斯科涅，家乡人动辄头脑发热，他也没少看见两人拉开架势准备决斗，然而，这四个人随随便便就真刀真枪地斗起来，真是前所未有，让他大开眼界。他感觉自己像是到了《格列佛游记》里的巨人国，也跟游记主人公一样胆战心惊的。不过，他不能在此久留，毕竟，前面还有楼梯平台，以及他此行的目的地——候见室。
最下面的几级楼梯上有四个火枪手，正在斗剑取乐，楼梯平台上还有十到十二个人。
楼梯平台上没人斗剑，大家都在谈论女人和情场故事；候见室里的谈论内容则是宫闱秘闻。到了楼梯平台，达达尼昂面红耳赤；进了候见室，他简直浑身颤抖。达达尼昂不是个缺乏想象力的人，也常常天马行空地琢磨各种事情，在加斯科涅老家，他的这种想象力往往会吓到年轻女仆，有时还会吓到年轻主妇，可如今耳闻目睹的一切超出了他的想象，就算是做梦，甚至是发癫，他也想不出其中一半的情场纠葛，想不出四分之一的风流秘闻。它们的主角全是声名显赫的大人物，它们的细节全都被描述得惟妙惟肖、毫不避忌。到了楼梯平台，他那热爱美好风俗的心受到了冲击；进了候见室，他对红衣主教的一腔敬重被狠狠玷污了。在候见室里，达达尼昂万分惊愕地听见有人高声抨击红衣主教，指责他震怖欧洲的政策，肆意谈论他的私生活；要知道，以前也有些位高权重的老爷试图深挖红衣主教的私密，结果都是严惩不贷。在加斯科涅，红衣主教是个伟人，深得老达达尼昂的尊敬；而在这里却不过是德·特雷维尔先生的火枪手们的谈资而已。有人嘲笑主教是罗圈腿和驼背，有人拿他的情妇德·爱吉永夫人和侄女贡芭莱夫人编排歌曲，还有些人同声攻击他的侍从和护卫。在达达尼昂看来，他们所讲的一切都是无中生有、恶意中伤。