袁绍大为震怒，发誓一定为大将颜良报仇雪恨，马上命令另一员大将文丑率兵渡过黄河追击曹操。谋士们劝他要冷静从事，可袁绍哪能听得进去。文丑的军队日夜兼程追赶着撤退的曹操，士兵们又饿又累，这时候前方出现了一条峡谷，两边悬崖高耸，树木参天，士兵们一拥而入，发现很多被遗弃的帐篷、牛马，还有，一桶桶的美酒。他们以为是曹操撤退时慌忙间丢下的，就一窝蜂扑上去，你抢我夺。正混乱间，突然两旁的树林里冲出无数骑兵，只见刀光闪闪、箭如飞蝗，文丑的军队还没来得及上马，就纷纷被砍倒在地。原来曹操早已在这里设下了埋伏，还故意丢下许多东西麻痹敌人。
这一仗曹操消灭了文丑和他的军队，取得了一场大胜利。
袁绍两战两败，损失了两员得力的大将和一万多精锐的军队，他恨不得把曹操抓来撕个粉碎。这一次他亲自率军渡过黄河，在官渡(今河南中牟)前扎下营寨。官渡是许昌的门户，官渡如果丢失，许昌就不保。曹操率领他的部下紧闭城门，坚守在城墙上，袁绍的军队架着云梯日夜攻打，可总是一次次地被打退，鲜血染红了护城河。
见官渡如此坚固，袁绍想出了一条计策。他在官渡城外的几座土山上修建了高高的箭楼，然后派弓箭手登上箭楼，由于居高临下，城里的一切都看得很清楚，弓箭手是箭无虚发，射得曹操的士兵白天只能躲在房子里，曹操赶忙召集谋士商量对策。一个谋士建议制造发石机，摧毁土山上的箭楼。很快，发石机被造了出来，它像一个个巨大的弹弓将数十斤的巨石弹射出去，打得土山上袁绍的弓箭手头破血流，抱头鼠窜，再也不敢登上箭楼向官渡城里射箭了。