一个摆冷饮摊的贫苦青年人，经过近30年的奋斗，竟拥有了大小餐馆近400家、员工3万多人、年营业额在4亿美元左右的大企业。这虽不是空前绝后的成就，但也绝不是大多数人办得到的。创造这一奇迹的是梅瑞特公司的创办人约翰·梅瑞特，由他的创业事例中，你也许可以发现不少“把小生意做大”的诀窍。
1927年6月间，梅瑞特带着他的新娘子来到华盛顿，在这里他与他的合伙人经营起了一家冷饮店。事实上，这个店只是在一家面包店里占了一角而已，根本不能算是店，只不过是个冷饮摊，而且只卖汽水。
由于经济衰退，没多久，他们的冷饮店被迫关门。但他认为，这个地方来来往往人很多，不管将来是做什么生意，都是很理想的位置。所以尽管关门歇业了，他还是照样付房租，由此也可以看出他要做生意的决心。
一天，正是晚上下班的时候，面包店的生意特别好，大有应接不暇之势。受此启发，他与爱妻决定开一家快餐店。他决定推出热食品，有辣椒红豆、墨西哥薄饼、夹烤肉三明治等。以妻子爱丽丝所学的食品制法来说，他认为的确称得上是“秘方”，再加上他用标语式的字句一渲染，就更显得奇妙无比了，这正迎合了美国人好新奇的心理。