这是一个封建时代中国女人的悲剧，父亲一死，她被继母嫁给（卖给）了染坊主，染坊主家暴，她靠天青翻身，儿子大了，却仇恨生父，最终害死养父（染坊主），杀死生父.
很清晰的可以看到，她悲剧的一生在于她从来不能为自己的人生做主，只能靠运气遇到一个男人，好则大幸，不好，则多麻木或发疯或自杀，像田小娥一样通过通奸找到盟友反抗丈夫几乎是唯一出路，但在旧时代又面临无尽的道德压力，社会影响，家庭后果.
儿子虽杀了父亲，但却没能超脱这悲剧的轮回. 菊豆失去了一切的男人，却未得到自由，而是没了人生. 无一人无辜，但又无一人有意，他们都惹人厌恶，又值得同情. 这一切才是超越这一个例的可悲和无奈. 冤冤相报，没有赢家. 老谋子挖掘够深，或是原著够好. 染坊使他能尽展色彩天赋. 演员极其细腻到位. 李保田精彩，巩俐天才，尤其喜欢偷窥洞那一段镜头已经具备了塔尔三成的功力，不过胡波可能没有意识到塔尔标志性的长镜头在《无名》、《无名》和《无名》这些重展示而轻叙事的影片中才发挥得淋漓尽致，而在塔尔自己的《无名》这样以希区柯克式悬疑开场的戏剧化影片中也会显得捉襟见肘. 本片中冗余的背影跟拍造成拖沓叙事，这也是处女长片导演的一个通病，盲目坚信自己的艺术表达方式. 还有胡波对于世界的愤怒和绝望并没有通过画面去加载和传递，而是单单通过人物对白的形式给出，人人口中都念念有词的人生感悟，而影像本身却没有被赋予以产生出情感冲击的驱力，多视角叙事这种强戏剧性的表现手法和塔尔式的长镜头出现了第二次的不融洽. 影片的色调比较舒服，尤其结尾处长途汽车上镜头随着车外的橙色光线慢慢推进时产生的光影斑斓超赞，这或许才是塔尔式长镜头正确打开方式. 20世纪40年代，上海正处于孤岛时期. 各方势力犬牙交错，他们有姓无名，从不同的立场影响着历史走向. 设在租界的76号特务机关，是听命于汪伪政府并服务日本帝国主义的邪恶机构. 76号的主任何先生（梁朝伟 饰）巧舌如簧，粉饰太平，周游于日本特务机关长渡部（森博之 饰）和投机分子唐部长（大鹏 饰）中间，而他的微笑背后似乎别有深意. 特务人员王先生（王传君 饰）和叶先生（王一博 饰）是一对听命于政治强权的好友，几具日本人的尸体，让他们的命运开始转向. 承受不住革命的重压和死亡的威胁，原地下党成员张先生（黄磊 饰）突然叛变，他的变节使诡局走向激化.
